Korngold Erich Wolfgang: DER SCHNEEMANN

‚DER SCHNEEMANN – Pantomimisches Ballett in zwei Bildern‘ entstand 1908 ursprünglich als Klaviermusik und ist eines der frühesten Werke von Erich Wolfgang Korngold (1897-1957). Der zu diesem Zeitpunkt gerade einmal Elfjährige erregte mit diesem Stück großes Aufsehen in Fachkreisen.
‚Der Schneemann‘ ist eine Programmmusik basierend auf einer ‚commedia dell’arte‘, die von Julius Korngold, dem Vater Erich Wolfgangs, geschrieben wurde.
Diese entzückend verspielte Liebesgeschichte um Colombine und Pierrot, der als Schneemann verkleidet Colombines Onkel Pantalon geschickt in die Irre führt, um mit seiner Geliebten zusammen sein zu können, fand bereits bei den ersten (Privat-)Aufführungen (in einer Fassung für Klavier zu vier Händen und obligate Violine) sehr großen Anklang.
Alexander von Zemlinsky (), Korngolds Lehrer, nahm 1910 eine Orchestrierung des Werkes vor, womit es am 4. Oktober 1910 in dieser Form an der Wiener Staatsoper mit großartigem Erfolg aufgeführt wurde und in der Folge zu einem ungemein populären Orchesterwerk des frühen 20. Jahrhunderts avancierte.
Korngolds Musiksprache ist der Spätromantik verpflichtet, bedient sich zum einen Elementen aus der Wiener Tanzmusik, ist zum anderen aber auch in seiner post-wagnerianischen, programmatischen Veranlagung stark leitmotivisch durchstrukturiert. Der laut szenischer Vorlage Geige spielende Pierrot findet zudem in ausgedehnten Violin-Soli musikalischen Ausdruck.