EIN NEUES LIED WIR HEBEN AN

Das Buch macht deutlich, welch wichtiger Impuls von Martin Luthers Entschluss
ausgegangen ist, Lieder zu dichten und zu komponieren, die von der
gottesdienstlichen Gemeinde gesungen werden konnten. Es ging ihm in erster
Linie darum, die Gemeinde an der Gestaltung des Gottesdienstes zu beteiligen.
Dazu bot sich als musikalische Form das Volkslied an oder jedenfalls eine
diesem angenäherte musikalische Form. Luthers Lieder und die seiner Gefährten
in Wittenberg verbreiteten sich schnell und wurden bald sehr beliebt. Sie
haben maßgeblich dazu beigetragen, die reformatorischen Gedanken in
Deutschland zu verbreiten.
Martin Luther hat die Musik seiner Zeit, also die Renaissance-Musik, sehr
geschätzt und viele der damaligen Komponisten sehr gelobt. Für ihn enthielt
die Musik heilende und versöhnende Kräfte. Darum war für ihn die Musik - nach
der Predigt des Evangeliums - die wichtigste Kraft, die den Menschen von Gott
geschenkt ist, mit der der Teufel und das Böse bekämpft werden kann. Es wird
aber auch deutlich, wie sehr die Lieder Luthers im Kontext der musikalischen
Entwicklung des 16. Jahrhunderts stehen.
Martin Luthers Lieder haben weit über ihre Zeit hinaus gewirkt. Zum einen
haben sie berühmte Komponisten nachhaltig beeinflusst und sind von ihnen
aufgenommen worden, z. B. von Johann Sebastian Bach oder Felix
Mendelssohn-Bartholdy. Zum anderen haben manche von ihnen Eingang in die
deutschen Gesangbücher gefunden. Und auch vor Missbrauch, etwa für
nationalistische Propaganda, waren sie nicht gefeit. Gerhard Rödding zeichnet
diese spannende Geschichte kenntnisreich nach und bietet so einen Schlüssel
zum besseren Verstehen der deutschen Kirchenmusik und Gesangbuchtradition.