Dowland John: LACHRIMAE OR SEVEN TEARES FIGUR

Dowland John: LACHRIMAE OR SEVEN TEARES FIGUR
Das Leben des Komponisten und Lautenisten John Dowland weist eine Vielzahl von Ereignissen auf, die den Stoff für eine große Erzählung über das Scheitern in der Musikgeschichte hergeben. Heute gilt Dowland fraglos als der bedeutendste Tonsetzer im elisabethanischen England, doch fand er zeitlebens in der Heimat nur wenig Beachtung und verbrachte daher mindestens ein Drittel seiner erwachsenen Lebenszeit in Diensten von Adligen auf dem kontinentalen Europa.
Mit dieser Vorgeschichte gelangt man zur Entstehung der vermutlich 1603/04 komponierten Werksammlung „Lachrimae, or Seaven Teares“, denn Widmungsträgerin der Pavanen für ein fünfstimmiges Streich-Consort und Laute ist Anna von Dänemark, die Frau James’ I., Nachfolger der 1603 gestorbenen Elizabeth I., und Schwester Christians IV. Die Widmungsstrategie verrät viel über Dowlands wiederholte Versuche, einen Platz als Lautenist am englischen Hof zu ergattern, was erst 1612 gelingen sollte. Mit der Dedikation der „Lachrimae“ versuchte Dowland die Aufmerksamkeit Annas auf sich zu ziehen.
„Lachrimae Antiquae“ - Das Stück eröffnet die Sammlung der „Seaven Teares“. Es wurde zunächst als Lautenlied unter dem Titel „Lachrimae Pavane“ (1596), später dann als Lied mit dem Titel „Flow my tears“ veröffentlicht (1600). Charakteristisch für das Eröffnungsstück – wie für den gesamten „Lachrimae“-Zyklus – ist das Motiv der zu Beginn absteigenden vier Noten („falling tear“). Diese Wendung bildet den Ausgangspunkt für einen in seiner kompositorischen Komplexität wie emotionalen Eingängigkeit einzigartigen Variationsprozess der sechs beteiligten Instrumente. Landgraf Moritz von Hessen nannte Dowland einst in Bezug auf eben jene Pavane einen „englischen Orpheus“ – dies veranschaulicht die zeitgenössische Sonderstellung des Komponisten in Bezug auf die „Lachrimae“-Rezeption, die bis heute nicht an Bedeutung eingebüßt hat.